Les types de médias à base de zéolite font un travail incroyable pour se débarrasser de l'ammoniac dans votre aquarium. Compte tenu de ce bilan, pourquoi ne pas utiliser de la zéolite dans votre filtre tout le temps? Bien que les opinions varient, la plupart conviennent que la zéolite est idéale pour les situations d'urgence, mais n'est généralement pas idéale pour une utilisation continue à long terme.
Qu'est-ce que la zéolite?
Les zéolites sont des minéraux poreux hautement absorbants, composés en grande partie de silice et d'aluminium. Ils sont utiles pour leur capacité à capturer et à retenir une variété de matériaux indésirables, tout comme une éponge absorbe l'eau.
Cependant, toutes les zéolites ne sont pas créées égales. La façon dont la zéolite a été formée a un impact sur son maquillage et, par conséquent, sur les applications pour lesquelles elle est la mieux adaptée. La clinoptilolite, ou Clino, est une forme naturelle de zéolite qui a une affinité particulièrement élevée pour l'ammoniac, ce qui en fait un matériau de milieu souhaitable. En plus des diverses formes naturelles de zéolite, il existe maintenant des formes de zéolite créées artificiellement qui diffèrent des formes naturelles dans leur composition.
Lorsque vous choisissez la zéolite pour votre aquarium, sélectionnez-en une qui est spécifiquement étiquetée pour l'utilisation en aquarium. Par exemple, la plupart des litières pour chats contiennent de la zéolite. Il n'est pas formulé pour un usage en aquarium et il n'est pas recommandé. Il existe une zéolite spécialement formulée pour les aquariums d'eau douce, ainsi que pour les aquariums d'eau douce et d'eau salée. L'une ou l'autre formule convient aux aquariums d'eau douce. Il existe également des formules combinant du charbon actif et de la zéolite, une combinaison qui convient bien à un aquarium nouvellement installé qui connaît une forte pointe d'ammoniac.
Ce que fait et ne fait pas la zéolite
La zéolite formulée pour une utilisation en aquarium d'eau douce absorbe facilement l'ammoniac, ce qui en fait un milieu utile pour traiter les pointes d'ammoniac ou les pointes potentielles. Il est important de savoir que la zéolite n'élimine pas toutes les toxines indésirables dans votre réservoir, ni ne fonctionne pour toujours. En fait, il devient saturé assez rapidement, auquel cas il n'apporte plus aucun avantage.
En un mois ou moins, il est épuisé et doit être remplacé ou rechargé. En cas de niveaux d'ammoniac extrêmement élevés, la zéolite peut s'épuiser en deux semaines ou moins. Lorsque les niveaux d'ammoniac sont élevés, testez toujours fréquemment, en remplaçant la zéolite au besoin jusqu'à ce que les résultats souhaités soient atteints. Une fois l'ammoniac éliminé, retirez la zéolite.
Quand ne pas utiliser la zéolite dans votre aquarium
Les experts ne sont pas d'accord sur la valeur de l'utilisation de la zéolite dans un aquarium nouvellement installé. Beaucoup pensent que les produits biologiques devraient pouvoir se développer naturellement. Si un pic d'ammoniac dangereusement élevé devait se produire, l'utilisation de zéolite à court terme est garantie. Cela est vrai même dans un aquarium nouvellement installé, car l'empoisonnement à l'ammoniac peut rapidement s'avérer fatal dans ces situations. Il est conseillé d'enlever la zéolite une fois que les niveaux d'ammoniac ont baissé. La zéolite ne doit pas être utilisée de façon permanente. Au lieu de cela, il doit être retiré et remplacé par des supports standard, tels que du charbon actif.
La zéolite formulée pour l'eau douce ne doit jamais être utilisée dans des réservoirs d'eau salée ou saumâtre. L'effet sur la chimie de l'eau peut être mortel pour les coraux dans les aquariums d'eau salée. Le sel ne doit pas non plus être ajouté à un aquarium d'eau douce lorsque des milieux zéolithiques sont déjà utilisés. L'ajout de sel peut provoquer la libération de l'ammoniac absorbé par la zéolite, provoquant une pointe d'ammoniac soudaine et potentiellement dangereuse.
Placement de zéolite dans le filtre de votre aquarium
La zéolite est généralement fournie sous une forme similaire aux milieux carbonés et est placée dans un sac à l'intérieur du filtre. Il peut être acheté en vrac ou déjà mesuré dans des sacs de support. Dans un filtre à cartouche, la zéolite doit être placée entre la mousse ou le milieu mécanique et les anneaux ou le milieu biologique.
Certains fabricants proposent un tampon en zéolite qui peut être coupé pour tenir dans un filtre électrique ou installé à côté de la mousse dans un filtre à cartouche. La zéolite peut également être placée dans un sac et suspendue à l'intérieur du réservoir directement dans le flux d'eau, au lieu d'être placée à l'intérieur du filtre. L'avantage est la facilité de retrait et de remplacement, ce qui est particulièrement utile si l'on prévoit un remplacement ou des recharges fréquents.
Recharger ou remplacer la zéolite?
La zéolite utilisée dans les aquariums d'eau douce peut être rechargée en la faisant tremper dans une solution saline à 5%, ce qui lui fait libérer l'ammoniac qu'elle a absorbé. Après avoir trempé pendant 24 heures, étalez-le sur une plaque à biscuits et laissez-le sécher au soleil pendant un jour ou deux.
Une alternative plus rapide consiste à le faire cuire au four pendant une demi-heure à une heure à 350 F pour le sécher. L'avantage du séchage au soleil est que la zéolite peut être laissée dans son sac d'origine, ce qui n'est souvent pas sûr de subir des températures élevées. De toute évidence, étant donné le temps que prend le processus de recharge, beaucoup ne pensent pas que l'effort en vaut la peine pour de petites quantités de zéolite.
Comme indiqué précédemment, la zéolite doit être retirée une fois épuisée. Si l'ammoniac a disparu ou a presque disparu, il n'est pas nécessaire de remplacer la zéolite dans le filtre. Utilisez plutôt des supports standard. Si la zéolite est rechargée, elle doit être jetée après deux à trois mois d'utilisation et remplacée par une nouvelle zéolite.