La naissance des chiots est une période passionnante. C'est beau de voir une mère s'occuper de ses nouveau-nés, surtout au début de la vie.
Un chiot nouveau-né est complètement impuissant et dépend de sa mère. La première semaine de la vie d'un chiot consiste principalement à dormir et à manger pour qu'il grandisse.
Les chiots doivent rester avec la mère et les petits jusqu'à environ huit à 12 semaines. Cependant, il est primordial d'avoir une mère pendant les premières semaines de vie. Un chiot qui a été séparé de sa mère aura besoin d'une intervention humaine. Élever un chiot nouveau-né demande beaucoup de temps et de soins intensifs. Ce n'est pas tout à fait la même chose que de prendre soin d'un jeune chiot.
Développement physique
Les chiots naissent avec les yeux et les oreilles fermés. Ils ne peuvent pas voir et entendre très peu, voire pas du tout. Pourtant, ils sont capables de faire du bruit, qui ressemble à un grincement aigu. Ils n'ont pas de dents à la naissance et sont incapables de marcher. Les chiots nouveau-nés sont incapables d'uriner ou de déféquer seuls. De plus, un chiot nouveau-né ne peut pas réguler sa propre température corporelle.
La plupart des chiots nouveau-nés sont instinctivement capables de trouver les mamelons de leur mère et de commencer à allaiter juste après leur naissance ou leur mise bas. Une fois nettoyées (par maman ou une main humaine aidante), elles ramperont vers le ventre chaud de la mère, trouveront les tétines et commenceront à téter.
Avec une alimentation appropriée et des soins maternels, un chiot nouveau-né devrait doubler son poids au cours de la première semaine de sa vie.
Changements de comportement
Les chiots nouveau-nés passeront environ 90 pour cent du temps à dormir pendant les premières semaines de vie. Cela fait plus de 22 heures par jour, mais le sommeil ne se fait pas d'un coup. Les chiots feront des siestes tout au long de la journée et de la nuit, se tenant au chaud avec leurs compagnons et la chaleur corporelle de la mère. Entre les siestes, ils passent le reste du temps à manger et à être soignés par maman. Les chiots nouveau-nés mangent environ toutes les deux heures ou plus.
Parce que les chiots nouveau-nés ne peuvent pas voir, entendre ou marcher, ils n'ont pas beaucoup d'explorations à faire dès le début. Le monde du chiot est tout au sujet de maman, de ses amis et de la boîte dans laquelle ils dorment tous.
Santé et soins
Pendant les premières semaines de la vie d'un chiot, la chienne passe la majorité de son temps à fournir de la nourriture et des soins. La mère garde ses chiots propres et les allaite. Elle lèche l'anus et les parties génitales de chaque chiot pour stimuler la miction et la défécation. Pendant ce temps, les humains peuvent doucement tenir et caresser les chiots tant que cela ne semble pas déranger la chienne. Il est plus probable que le contact humain soit le bienvenu si ces humains font partie de la famille de la chienne mère.
En général, il est préférable de laisser maman faire son travail et de se contenter de caresser les chiots. Cependant, il y a des situations où la mère ne veut pas ou ne peut pas s'occuper de ses chiots. Ou, maman fait peut-être du bon travail, mais un ou plusieurs chiots ne grandissent pas correctement. C'est alors que l'intervention humaine est le seul moyen possible de sauver les chiots. Si vous décidez de prendre soin d'un chiot orphelin, préparez-vous à passer la plupart de votre temps avec le chiot pendant les prochaines semaines.
Chaque fois qu'un chiot ne prend pas bien du poids ou devient orphelin, ce chiot doit être amené chez un vétérinaire dès que possible pour évaluer sa santé. Les chiots peuvent devenir très malades très rapidement sans soins appropriés. En cas de doute sur la santé d'un chiot, ne tardez pas à visiter le vétérinaire!
Si le chiot a été rejeté par sa mère, cela peut être dû à un problème de santé détecté par la mère. En attendant, vous devrez faire de votre mieux pour prodiguer les soins dont sa mère aurait besoin.
- Créez un environnement chaleureux pour que le chiot puisse dormir. Une petite boîte avec des couvertures et une lampe chauffante est idéale. Gardez la lampe à une bonne distance afin que l'environnement ne surchauffe pas. Un coussin chauffant et des couvertures peuvent également fonctionner, assurez-vous simplement que le coussin chauffant est bien couvert pour éviter les brûlures.
- Nourrissez au biberon une formule spéciale pour chiots toutes les 2-3 heures. Vous pourrez peut-être trouver du lait de remplacement pour chiot dans un magasin d'aliments pour animaux de compagnie ou par l'intermédiaire de votre vétérinaire. Ne nourrissez pas le lait de vache des chiots, car il ne fournit pas une nutrition adéquate et il peut provoquer des problèmes digestifs.
- Utilisez un chiffon chaud ou une boule de coton pour stimuler la miction et la défécation immédiatement après chaque repas. Les quantités d'urine et de matières fécales seront très minimes. Un tabouret normal sera mou.
- Masser régulièrement le corps du chiot et nettoyer le chiot au besoin. Le massage imitera la sensation de la mère se toilettant, ce que les experts pensent faire partie intégrante du développement.
Alimentation et nutrition
En général, un chiot nouveau-né reçoit toute la nutrition dont il a besoin du lait de sa mère. Le premier lait fabriqué par la mère contient du colostrum, une substance contenue dans les anticorps et les facteurs de croissance. Le chiot peut être absorbé par les chiots le premier jour ou les deux premiers jours de la vie et offre une immunité temporaire contre toutes les maladies contre lesquelles la mère est immunisée.
Sachez que la formule commerciale pour chiots ne fournit pas de colostrum. Les chiots nourris au biberon qui n'obtiennent pas de colostrum sont particulièrement vulnérables aux maladies et peuvent ne pas prospérer.
Les chiots nouveau-nés n'auront pas de dents pendant plusieurs semaines et seront incapables de digérer la nourriture des chiots. N'introduisez aucune sorte de nourriture pour chiens tant que les chiots ne sont pas prêts à commencer le processus de sevrage, généralement vers 3-4 semaines d'âge, sauf indication contraire d'un vétérinaire.
Formation et socialisation
Un chiot nouveau-né est trop jeune pour suivre une formation, mais vous pouvez peut-être faire certaines choses pour l'habituer aux gens et à son environnement. Si la mère le permet, manipulez les chiots régulièrement pendant une courte période. Faites attention de ne pas éloigner le chiot de maman plus de quelques minutes. Vous pouvez utiliser le temps pour câliner et caresser le chiot, lui faire connaître l'odeur et la sensation des humains et de l'environnement.